Широкое применение сварки в строительстве основывается как на совершенствовании используемых способов, оборудования и технологии сварки, так и на разработке новых конструктивных форм строительных сооружений, проектируемых с учетом особенностей применения сварочных процессов. Если вначале сварочные работы в строительстве выполнялись с использованием ручной дуговой сварки покрытыми электродами и газовой сварки, то уже с 1940—1941 гг. начинается применение механизированной (полуавтоматической) и автоматической сварки под флюсом, с начала пятидесятых — автоматической электрошлаковой сварки. С конца пятидесятых годов в строительстве, особенно при изготовлении стальных конструкций, начинает во все более увеличивающемся объеме применяться механизированная сварка в углекислом газе, что позволило в течение 10—15 лет поднять уровень механизации сварочных работ на многих заводах металлоконструкций до 95—98%.

В настоящее время сварка применяется при изготовлении практически всех строительных конструкций. С ее помощью монтируются стальные и железобетонные конструкции промышленных и гражданских зданий (конверторные и прокатные цехи, объекты химического производства, высотные здания), доменные комплексы (доменные печи, воздухонагреватели, пылеуловители, конвейерные галереи, газовоздухопроводы), вертикальные цилиндрические и траншейные резервуары, шаровые газгольдеры, бункеры и силосы для временного хранения сыпучих материалов, высотные радиотелевизионные устройства (телевизионные башни, радиомачты), специальные сооружения (стартовые комплексы, монтажно-испытательные корпуса и пр.).

Начало сварки металлических строительных конструкций было положено в 1920 г., когда были сооружены экспериментальные сварные резервуары. Заметное применение в строительстве сварка получила в годы первой пятилетки при сооружении Уралмашзавода, Магнитогорского и Кузнецкого металлургических комбинатов, завода “Азовсгаль”, других гигантов промышленности. Начав с изготовления простых неответственных конструкций (лестниц, вспомогательной оснастки), постепенно был осуществлен переход к сварке стропильных ферм, колонн, подкрановых балок, междуэтажных перекрытий, а также газопроводов, воздухонагревателей, пылеуловителей и т.д. В 1933 г. применение сварки в промышленном строительстве достигло 18%. Переход с клепаных на сварные конструкции позволил получить значительную, на 30—40%, экономию металла, уменьшить на 45—60% трудоемкость и существенно ускорить производство работ.
В конце Великой Отечественной войны сварка стала применяться при сооружении резервуаров для нефтепродуктов вместимостью более 5 тыс. м и мокрых газгольдеров. В 1948 г. в Запорожье была возведена первая в СССР и Европе типовая цельносварная доменная печь объемом 1033 м3.

Термитная сварка. Этот способ сварки основан на свойстве алюминия и оксида железа (входящих в состав термитной смеси) вступать между собой в реакцию с выделением большого количества тепла, достаточного для расплавления восстанавливаемого железа и оплавления кромок свариваемого металла. Образующийся при горении термитной смеси жидкий металл заливается в зазор между свариваемыми деталями. Термитная сварка применяется при сварке рельсов, арматуры, а также при выполнении различных ремонтных работ.
Электронно-лучевая сварка. При этом виде сварки используется поток ускоренных электронов. Электроны, имитируемые горячим катодом, разгоняются мощным (несколько десятков тысяч вольт) электрическим полем (между катодом и анодом) и с помощью магнитных линз фокусируются в луч, направляемый на свариваемую деталь. При бомбардировке места сварки ускоренными электронами их кинетическая энергия превращается в теплоту, которая расплавляет металл. Как правило, процесс сварки осуществляется в вакуумной камере.
Электронно-лучевой сваркой можно сваривать стали, титановые, медные и алюминиевые сплавы, а также высокоактивные в отношении воздуха материалы — молибден, вольфрам, тантал и т.п.