Согласно действующему стандарту все многочисленные виды, способы и методы сварки классифицируются по физическим, техническим и технологическим признакам.
Классификация по физическим признакам. Выше отмечалось, что для осуществления сварки требуются затраты термической, механической или одновременно термической и механической форм энергии. В соответствии с этим процессы сварки по форме энергии, используемой для образования сварного соединения, подразделяются на три класса: термический, термомеханический и механический.

В 1888 г. русский инженер Н.Г. Славянов предложил способ электрической дуговой сварки, при котором вместо угольного стержня использовался плавящийся металлический стержень, являющийся одновременно и электродом и присадочным металлом. Н.Г. Славянов также разработал технсшогачШше и металлургические основы дуговой сварки. Он применил флюс для защиты металла сварочной ванны от воздуха, предложил способы наплавки и горячей сварки чугуна, организовал первый в мире электросварочный цех Н.Н.Бенардос и Н.Г. Славянов положили начало автоматизации сварочных процессов, создав первые устройства для механизированной подачи электрода в дугу.

Газовая сварка. Сущность процесса заключается в том, что свариваемые детали и присадочный металл расплавляются в пламени газов, сжигаемых с помощью специальной горелки. В качестве горючего газа в основном применяют ацетилен, в качестве окислителя — чистый кислород. Газовую сварку используют для соединения металла малой толщины. Производительность газовой сварки существенно ниже, чем дуговой.

В общем случае схема образования сварного соединения в твердой фазе между двумя металлами с идеально чистыми и гладкими поверхностями. Соединение таких идеализированных металлов в одно целое прог исходит при сближении их поверхностей на расстояние, равное или близкое межатомному расстоянию в кристаллической решетке, так называемому параметру решетки, равному (3—5)10~10 м. При этом между возбужденными атомами, находящимися на соединяемых поверхностях, устанавливаются межатомные связи, т.е. происходит образование сварного соединения.