Согласно действующему стандарту все многочисленные виды, способы и методы сварки классифицируются по физическим, техническим и технологическим признакам.
Классификация по физическим признакам. Выше отмечалось, что для осуществления сварки требуются затраты термической, механической или одновременно термической и механической форм энергии. В соответствии с этим процессы сварки по форме энергии, используемой для образования сварного соединения, подразделяются на три класса: термический, термомеханический и механический.

Состояние сварочного производства в мире, общие тенденции развития сварки в народном хозяйстве страны свидетельствуют о том, что повышение научно-технического уровня сварочного производства в строительстве будет идти в следующих направлениях: снижение металлоемкости (массы наплавленного металла) в сварных соединениях; создание новых и совершенствование существующих сварочных процессов и технологий, специально предназначенных для сварки в строительстве; разработка новых высокоэффективных сварочных материалов и специализированного, применительно к условиям строительно-монтажной площадки, оборудования для ручной, механизированной и автоматической сварки; повышение уровня механизации сварочных работ за счет расширения технически и экономически обоснованного объема применения механизированных и автоматических способов сварки; совершенствование организации производства сварочных работ.

В общем случае схема образования сварного соединения в твердой фазе между двумя металлами с идеально чистыми и гладкими поверхностями. Соединение таких идеализированных металлов в одно целое прог исходит при сближении их поверхностей на расстояние, равное или близкое межатомному расстоянию в кристаллической решетке, так называемому параметру решетки, равному (3—5)10~10 м. При этом между возбужденными атомами, находящимися на соединяемых поверхностях, устанавливаются межатомные связи, т.е. происходит образование сварного соединения.

Твердое кристаллическое тело, к которому относятся металлы, представляет собой агрегат атомов с устойчивой кристаллической структурой. Физические и прочностные характеристики тела определяются типом его атомов, их взаимным расположением и действующими между ними связями. Разрушение твердого тела можно представить как его разъединение на две части под действием растягивающих механических усилий, при этом разъединение происходит путем разрыва связей между атомами по всему поперечному сечению тела. Обратный процесс — соединение двух частей — будет заключаться в восстановлении под действием сжимающих усилий разрушеннных связей между атомами, находящимися на границе разрушения. Такое установление межатомных связей между двумя частями, приводящее к получению монолитного тела, и будет означать процесс образования сварного соединения.